Het Automeisje

Toyota behoort tot de populairste automerken van Nederland – en de rest van de wereld. Het Japanse merk maakt kwalitatief hoogstaande en zeer betrouwbare auto’s met een laag verbruik en charmant design. Een model dat echter vaak over het hoofd wordt gezien, is de Toyota Highlander. Tijd dat daar verandering in wordt gebracht.

Praktische en luxe SUV voor grote gezinnen

De Toyota Highlander verschijnt in 2021 voor het eerst op de Nederlandse markt, maar het succes dat de zevenzits SUV in andere delen van de wereld kent blijft hier uit. Hoe dan ook is de Highlander, vooral tweedehands, een aantrekkelijke optie voor grote gezinnen. Met zijn lengte van 4,96 meter is de Toyota met recht een reus te noemen.

Hij is 1,93 meter breed, 1,75 meter hoog en de wielbasis bedraagt 2,85 meter; al met al kun je dus van een zeer ruime auto spreken. De laadruimte van 865 liter is eveneens niet verkeerd. Dit cijfer geldt voor een configuratie met 5 stoelen; met alle stoelen omhoog, blijft er 332 liter over. Klap je de tweede en derde zitrijen neer, dan heb je een geweldige 1.909 liter tot je beschikking.

Royale uitrusting

In de line-up van Toyota behoort de Highlander tot de grootste en meest luxe modellen. De stoere zevenzitter hoeft qua SUV’s alleen de legendarische Land Cruiser boven zich te dulden. Dat model heeft echter een compleet andere identiteit; hoewel de Land Cruiser steeds beter kan vertoeven in de stad, blijft het een terreinwagen in hart en nieren.

De Highlander, daarentegen, is een echt luxepaardje. Standaard beschikt de SUV over zaken als een 8 inch multimediascherm, ledverlichting voor en achter, drie-zone klimaatregeling, een veelvoud aan usb-poorten en een inductielader.

Er liggen minimaal 18 inch lichtmetalen velgen onder, maar grotere maten zijn beschikbaar. Zoals je van een Toyota mag verwachten, zijn de veiligheidsvoorzieningen op orde: er is een uitgebreid pakket aan rijhulpsystemen geheten Toyota Safety Sense 2.5. De uitrustingsniveaus Executive en Premium zijn nog rijkelijker aangekleed.

 Modeljaarupdate maakt Highlander nog aantrekkelijker

Er is vooralsnog geen facelift van de huidige Toyota Highlander verschenen, maar een tussentijdse update heeft-ie wel gehad. Dit gebeurt aan het eind van 2022. Dat is wel degelijk het vermelden waard, want zowel het interieur als de standaarduitrusting (en enkele andere zaken) gaan er hiermee op vooruit. Misschien wel het belangrijkste nieuwtje is de introductie van het Toyota Smart Connect-infotainmentsysteem, dat compatibel is met zowel Apple CarPlay als Android Auto. Daarnaast vind je voortaan een 12,3 inch digitaal instrumentarium in de Highlander en heeft de zevenzitter standaard parkeersensoren rondom. De Highlander is vanaf de update tevens verkrijgbaar in nieuwe kleuren, zowel voor de binnen- als de buitenkant.

Efficiënt op pad

Grote SUV’s staan niet bekend als de meest zuinige auto’s, maar dankzij de 248 pk sterke hybride aandrijflijn van Toyota weet de Highlander toch nog nette verbruikscijfers te presenteren. De fabrieksopgave is dat de ongeveer 2.100 kg zware zevenzitter 1 op 14,1 zou rijden, maar er zijn bestuurders die een nog lager verbruik weten te verwezenlijken.

Naar hedendaagse begrippen zijn dit geen duizelingwekkende cijfers, maar voor een auto van dit formaat kun je niet klagen over grofweg 1 op 15. Gezien de tankinhoud van 65 liter kun je daarmee zo’n 900 kilometer rijden.

De Toyota Highlander combineert ruimte, luxe en betrouwbaarheid op een manier die hem ideaal maakt voor grote gezinnen. Met zijn indrukwekkende formaat, royale laadruimte, rijke uitrusting en efficiënte hybride aandrijflijn biedt hij een uitstekende mix van praktisch nut en comfort. Hoewel hij in Nederland nog niet dezelfde populariteit geniet als in andere delen van de wereld, is de Highlander – vooral tweedehands – zeker het overwegen waard voor wie op zoek is naar een ruime en veelzijdige SUV.